The danger of a single story

Vedlagt finner du videoen The danger of a single story,  et tankevekkende foredrag på 18 verdifulle minutter av den nigerianske forfatteren Chimamanda Adichie. Hun beskriver hva som skjer hvis vi bare får fortalt én historie om en person, ei gruppe eller et folkeslag. Én historie fortalt mange ganger, fører til stereotypier, beskrivelsen blir ikke nødvendigvis feil, men den blir ufullstendig. At en person er fattig, betyr for eksempel ikke at han mangler andre ressurser. En stadig tilbakevendende setning i coaching er: Uansett hva du tror du er, er du alltid mer enn det. Men det må jo også bety at uansett hva du tror andre er, er de alltid mer enn det? Før jeg har gått i kundebesøk til en ny kunde, har jeg opplevd å bli fortalt hvordan denne kunden er. Ved å velge vekk å ta med den informasjonen, har jeg opplevd den samme kunden fra helt andre sider. Jeg har også opplevd å bli overrasket fordi en litt forsiktig jurist fortalte meg at han er en habil tangodanser. Og jeg har opplevd en tung alkoholiker ta grep om livet sitt og bryte med flaska fordi noen trodde at han ville klare det. Mer alvorlig er det at den éne historien (les:generalisering) stadig vekk får lov til å prege mediebildet og historiefortellingene, blant annet i innvandringsspørsmål. Muslimer kategoriseres som ei gruppe, og afrikanere som ei annen, selv om nyansene og mangfoldet innenfor en  stor religion eller et helt kontinent er så mye, mye større. Ja, jeg ser at det er fristende å filtrere informasjon og stenge ute den eller de delene som ikke passer inn i vårt bilde av verden. Vi finner lett eksempler som støtter opp under det bildet vi har valgt, og dermed reduserer kompleksiteten, men hva går vi glipp av da? Chimamanda Adichie har gjennom sine bøker både utfordret meg og gitt meg ny innsikt. Hun skriver blant annet om å være nigeriansk kvinne i dag, om ulike kulturpåvirkninger og om Biafra-krigen, en krig som i min barndom kom inn i stua som den aller første opplevelsen av nød og elendighet i verden. For 2 år siden visste jeg ikke en gang at Biafra-krigen foregikk i Nigeria. Og det hun beskriver i bøkene sine er så mye mer enn den éne historien om de sultende Biafra-barna. Anbefalt lesning av Chimamanda Adichie : En halv gul sol, en roman om livet til en nigeriansk middelklassefamile før, under og etter Biafra-krigen på 60-70 tallet. Sterkt, til tider hjerteskjærende, men også vakkert og nyansert. Kvelningsfornemmelser, en novellesamling om båndene som binder kvinner og menn, foreldre og barn, Nigeria og USA. Chimamanda Adichie avslutter foredraget sitt med å oppfordre til å fortelle de mange historiene, få fram nyansene, beskrive menneskene og variasjonene mellom dem. Jeg slutter meg til den oppfordringen :-). Jeg vil forresten også anbefale bloggen Bak rosa burkaer og gule mullahskjegg, som til stadighet tar opp kampen mot the one single story, sist i Veien til misforståelser er brolagt med gode intensjoner.