Manipulasjon

Hvordan jeg definerer manipulasjon? Bevisst bruk av halve sannheter, omskrivninger og talende kroppsspråk i sin omgang med andre mennesker, og der det ligger en skjult hensikt bak denne oppførselen. Vi gjør det og vi utsettes for det. Mer eller mindre uskyldig manipulasjon er en del av hverdagen for de fleste mennesker, og det kan være helt greit i små doser. Barn lærer tidlig å manipulere når voksne griper inn i en konfliktsituasjon, de forteller sin versjon og lar det tydelig skinne gjennom at "det var han som begynte!".  Som tenåringer forteller vi de historiene fra festene vi er på som vi vet foreldrene våre vil høre, og vil vi på overnattingstur er vi raske med å fortelle at "alle andre får lov". Slik fortsetter vi inn i voksenlivet, pynter på presentasjoner i jobbintervju og når vi vil gjøre inntrykk på en ny kjæreste, og blir småsyk torsdag kveld når vi ikke har lyst til å besøke svigerfamilien i helga. Vi justerer litt på sannheten for å oppnå ønsket resultat. Helsefarlig manipulasjon Men noen ganger møter vi mennesker som aktivt og bevisst benytter seg av manipulasjon for å ta kontroll over andre. Da snakker vi ikke lenger om selskapsleker og hverdagsmanipulasjon, men om helsefarlig atferd. Når hverdagen krydres med kommentarer av typen "Du får meg til å..." ,"Hadde det ikke vært for deg så...", "Hvis du bare hadde....", "Du har aldri respektert meg", "Du tenker bare på deg selv, og bryr deg ikke om hvordan jeg har det", "Dette kommer du aldri til å klare", "Tenk på alt jeg har gjort for deg" eller "Jeg klarer meg ikke uten deg" ,er det på tide å våkne. Felles for disse setningene er at de mangler jeg/du sortering, og at den som serverer dem peker bort fra seg selv og plasserer alt ansvar hos mottaker. Mottaker av budskapet derimot, kan reagere på urimeligheten i noen av påstandene, men kanskje er det en kime av sannhet der også, og dermed begynner tvilen å gnage. "Er det jeg som er vanskelig?"  "Burde jeg tatt mer hensyn?" "Er det slemt av meg å gå nå? Tenk om han eller hun blir dårlig?" På dette tidspunktet er maktubalansen en faktum og manipulatoren kan fortsette spillet sitt, og spille videre på dårlig samvittighet, utilstrekkelighetsfølelse og redsel for hva som kan skje videre. Vi treffer disse menneskene på jobb, i parforhold, i foreninger, familie og naboskap, og på ulikt vis suger de kraft ut av omgivelsene sine. Det er viktig å være klar over at ikke alle er bevisst sine egne usorterte utspill og hvordan de virker på andre, men noen er faktisk det og oppfører seg slik med viten og vilje for å oppnå en eller annen form for fordel eller kontroll. Samtidig kan de være vennligheten selv til andre mennesker i samme miljø.Splitt og hersk For noen år siden hørte jeg om en leder som trakk noen ansatte tett til seg og behandlet dem svært godt, mens enkelte andre ble holdt utenfor og systematisk underkjent som fagpersoner. Hovedbelastningen for disse ble etterhvert at de andre kollegene ikke forsto spillet og i stedet opplevde dem som negative og unødig problemfokusert.  Minst en av dem endte opp med ei lengre sykmelding og et kraftig knekk i eget selvbilde. En annen ansatt beskrev senere den samme lederen som den viktigste rollemodellen han hadde hatt i forhold til tydelig og god ledelse. Hjelp til selvhjelp Jeg velger å tenke på manipulatoren som spill-lederen, den som deler ut kortene og definerer spillereglene, og samtidig tillater seg å endre reglene i neste runde. Til slutt er han eller hun den eneste som kan reglene, mens medspillerne forvirret prøver å tilpasse seg  spillet slik de tror det fungerer i dag.  Uansett hvilken arena spillet foregår på, hjemme eller borte, er dette utmattende på lengre sikt, og det er viktig å evne å bryte mønsteret. Viktige hjelpemidler i dette arbeidet :

• Jeg/du sortering. Ikke gå til motangrep, men snakk for deg selv.

• Bevare roen. Ikke la deg synlig provosere eller bevege av neste trekk.

• Vær konsekvent. Sett deg et mål for din egen del som er viktig nok til at du kan følge de to første punktene konsekvent.

• Bevare integriteten. Holde fast på egne, konstruktive spilleregler og alminnelig folkeskikk, selv når noen vil lokke deg ut på glattisen.

• Oppsøke fagfolk eller andre du stoler på, fortrinnsvis noen som forstår manipulasjonens vesen. Selv fagfolk kan bli lurt.

Og husk: Du er bra nok! At noen peker på deg, betyr ikke at de alltid har rett. Nyttig litteratur: Boka Manipulasjon av Grete Nordhelle